¿Alguna vez te has preguntado qué son esos guiones “-“ que a menudo ves que conectan dos palabras? ¿Quieres saber cómo o cuándo utilizarlos? Hoy no solo aprenderás sobre los guiones, sino también sobre la otra forma de un adjetivo. Se trata del adjetivo compuesto, donde ves que comúnmente se utilizan guiones.
Así que repasemos primero los conceptos básicos.
¿Qué es un adjetivo?
Es una palabra que describe al sustantivo. Le da más carácter al sustantivo y ofrece más detalles sobre él. Dado que se utiliza para identificar personas, lugares y cosas únicas, se coloca antes del sustantivo que modifica. Una oración puede contener más de un adjetivo.
¿Qué es un sustantivo?
Es el nombre de una persona, lugar o cosa. Algunos ejemplos son niña, juguete, Ben, Gail, casa, montaña, tren, coraje, miedo, amor, río, pájaro, etc. Entonces, cuando pones una palabra delante de un sustantivo para describirlo, ese es un adjetivo.
Un adjetivo compuesto es cuando dos o más palabras se combinan para describir al mismo sustantivo. Dado que es una combinación de más de dos palabras que funcionan como una sola, tienen un guion. Mira estos ejemplos para distinguir qué hace a un adjetivo compuesto.
Estas son descripciones simples o adjetivos simples:
- good girl (adjectivo = good) – chica buena (adjetivo = buena)
- tall girl (adjectivo = tall) – chica alta (adjetivo = alta)
- sweet girl (adjectivo = sweet) – chica dulce (adjetivo = dulce)
Ahora estos son los adjetivos compuestos:
- short-haired girl – chica de pelo corto (short haired – pelo corto = dos palabras combinadas y juntas que se utilizan como un adjetivo para describir a la chica)
- good-mannered girl – chica de buenos modales
- left-handed girl – chica zurda
Aquí hay más oraciones que ayudan a demostrar qué es un adjetivo compuesto:
- A Chinese who speaks English is an English-speaking Chinese. – Un chino que habla inglés es un chino que habla inglés.
2. A car with four wheels is a four-wheel car. – Un carro de cuatro ruedas es un carro de cuatro ruedas.
3. An animal with four legs is a four-legged animal. – Un animal de cuatro patas es un animal de cuatro patas.
4. A building with five stories is a five-story building. – Un edificio de cinco pisos es un edificio de cinco pisos.
Además, es posible que hayas notado que un adjetivo compuesto viene ANTES de un sustantivo y tiene un guion. Mira lo siguiente:
*I have a German-speaking friend. – Tengo un amigo que habla alemán.
(German-speaking – que habla alemán = adjetivo compuesto) (friend – amigo = sustantivo)
*A long-time friend came by to see us this morning. – Un amigo de mucho tiempo vino a vernos esta mañana.
(long-time – de mucho tiempo = adjetivo compuesto) (friend – amigo = sustantivo)
Si no utilizas el adjetivo compuesto, el significado de la oración cambia. Mira estos ejemplos:
“A man eating a shark” – “Un hombre comiendo un tiburón”
Esto dice que el hombre se come al tiburón.
“A man-eating shark” – “Un tiburón devorador de hombres”
Esto describe a un tiburón que come personas.
Antes de que continuemos, observa que este es el error más común al escribir adjetivos compuestos.
*My son is eight years old. – Mi hijo tiene ocho años.
El adjetivo está después del sustantivo, así que no se necesita el guion.
*I have an eight-years-old son.
Esto es incorrecto. Con adjetivos compuestos, no utilices la forma plural porque ya está el guion.
*I have an eight-year-old son. – Tengo un hijo de ocho años.
Esta es la oración correcta.
PASOS PARA FORMAR ADJETIVOS COMPUESTOS
1) Adjetivo + participio o adverbio + participio
Los participios son verbos con -ing y se utilizan como sustantivo o adjetivo en una oración. También es un tiempo pasado con -ed, o el tiempo pasado de un verbo irregular.
*Ejemplo de un participio con -ing.
- working mother – madre trabajadora
*Ejemplo de un participio con -ed.
- burned toast – tostada quemada
*Ejemplo de verbos irregulares:
- think = thought – pensar = pensado
- know = known – saber / conocer = sabido / conocido
- eat = eaten – comer = comido
Los siguientes son adjetivos compuestos que utilizan participios:
- good-looking – apuesto
- long-lasting – duradero
- sweet-smelling – oloroso
- white-haired – canoso
- well-known – bien conocido
- half-eaten – medio comido
Partes del cuerpo que se pueden utilizar en palabras compuestas al agregar solo -ed.
Entonces, al agregar -ed a las partes del cuerpo, las conviertes en participios
Adjetivo compuesto:
- He’s a good-looking young man. – Él es un joven apuesto
Adjetivo simple:
- The young man is good looking. – El joven es apuesto.
Otros ejemplos…
- I see a round-bodied mammal. – Veo un mamífero de cuerpo redondo.
- My pet is a brown-haired monkey. – Mi mascota es un mono de pelo marrón.
- Sara is a beautiful, blue-eyed baby. – Sara es una hermosa bebé de ojos azules.
- My mom wears a sweet-smelling perfume. – Mi mamá utiliza un perfume oloroso.
2) Sustantivo + participio
Mosquitoes are blood-sucking insects. – Los mosquitos son insectos chupadores de sangre.
(blood – sangre = sustantivo) (sucking – chupadores = participio)
Sonya performed a heart-breaking song. – Sonia interpretó una canción desgarradora (rompe corazones).
(heart – corazón = sustantivo) (breaking – rompe = participio)
3) Número + sustantivo
Aquí utilizamos números para describir otro sustantivo. Así que este tipo de combinación se convierte en un adjetivo para describir ese sustantivo.
Adjetivo compuesto:
- She gave her boss a 25-page report. – Ella le dio a su jefe un informe de 25 páginas.
Sin guion:
- Her report is 25 pages. – Su informe es de 25 páginas.
Adjetivo compuesto:
- ACE Contractors was hired to construct a 26-story building. – Se contrató a ACE Contractors para construir un edificio de 26 pisos.
Sin guion:
- ACE Contractors was hired to construct a building with 26 stories. – Se contrató a ACE Contractors para construir un edificio de 26 pisos.
Adjetivo compuesto:
- My aunt is making a 4-layer cake for Cindy’s wedding. – Mi tía está haciendo una torta de 4 capas para la boda de Cindy.
Sin guion:
- My aunt is making a cake of 4 layers for Cindy’s wedding. – Mi tía está haciendo una torta de 4 capas para la boda de Cindy.
4) Número + medida
Con esta combinación, se utiliza la medida de tiempo, área, volumen, peso o altura.
- He’s holding a 14-foot stick. – Él está sosteniendo un pelo de 14 pies (observa que no utilizamos ‘feet’ – pies)
- Old people in that village can’t endure the minus 2-degree temperature in the evenings. – Los ancianos de ese pueblo no pueden soportar la temperatura de menos 2 grados por las noches.
- Dad is working a 9-hour shift at the factory. – Papá hace un turno de 9 horas en la fábrica.
- Cherry is climbing a 36-foot rock. – Cherry está escalando una roca de 36 pies.
La regla que se utiliza para los guiones es la misma que se le aplica a las formas plurales: Utiliza el singular cuando haya un guion y si se coloca ANTES del sustantivo.
*Josh is carrying a 10-kilogram sack of wheat.
*Josh está cargando un saco de trigo de 10 kilogramos.
Por favor ten en cuenta que en la parte escrita del IELTS, los adjetivos compuestos se cuentan como una palabra.
Si deseas utilizar un adjetivo compuesto, recuerda que se compone de dos o tres palabras que juntas funcionan como una sola palabra. Son dos o tres palabras conectadas por un guion y funcionan como un adjetivo para describir al mismo sustantivo. Verás más de estos adjetivos a medida que aumenta tu experiencia con el inglés.
